Caja automática también conocida como transmisión automática, es la encargada de hacer los cambios de las cajas en los automóviles, funcionalidad que realiza por sí misma de cambiar el espacio entre una velocidad y otra en la medida que avancen o se desplace el vehículo, lo que le facilita al conductor tener que realizar esta maniobra.
Este sistema actualmente también se utiliza en cajas para vehículos locomotoras diesel y máquinas de las que ese utilizan en las obras públicas, solo que éstas son más grandes.
La que predomina en este tipo de transmisión automática es la que cuyo funcionamiento es de manera hidráulica, para ello usa un convertidor o acoplamiento fluido, y un conjunto de engranajes planetarios que hace una multiplicación del par.
Esta pieza consta de una bomba que lanza el aceite hidráulico y una turbina que recibe el aceite. El fluido es lanzado por la bomba a una fuerza determinada y la turbina la recibe de la fuerza mecánica del mismo alrededor del 90%.